ALTERACIONES EN LA PRODUCCIÓN DE LA SALIVA

La secreción salival es importante para el mantenimiento de la salud bucal ya que la saliva contiene múltiples nutrientes y componentes orgánicos e inorgánicos, ayuda con el barrido de microorganismos, tiene capacidad amortiguadora para mantener el pH constante cuando los ácidos atacan el ambiente bucal, entre otras funciones.

En ocasiones la producción salival se encuentra disminuida o es prácticamente nula, trayendo consigo no solo la sensación de quemazón en la boca y la resequedad de los labios, sino también, el desarrollo de enfermedades como caries, gingivitis y halitosis. Puede darse de 2 formas, la xerostomía, conocida como el síntoma de la boca seca, y la hiposalivacion, que es la producción de poca saliva. Ambas son causadas habitualmente por: enfermedades sistémicas o tratamiento de estas (Medicamentos, quimioterapia, etc.), el cigarrillo, producto de una deshidratación o una irradiación, la menopausia, la sialolitiasis, la disminución de la actividad masticatoria y a causa de la respiración oral.

Síntomas de la hiposalivación:

• Mucosas secas

• Disfonía

• Sed

• Disfagia (Dificultad para tragar)

• Dolor o sensación de quemadura

• Sabor anormal

• Fisura en las comisuras de los labios

El avance de estos fenómenos conlleva a que el paciente sienta dolor en las glándulas salivales, se inflamen las mucosas, aparezcan lesiones en la lengua, se desarrolle caries en lugares donde no es habitual, e incluso candidiasis.

Las estrategias de manejo como lo son aumentar el consumo de agua, utilizar geles sustitutos de la saliva y disminuir el consumo de alcohol, cafeína y cigarrillo, ayudarán a disminuir los síntomas. Como medida preventiva se debe reforzar la higiene oral y utilizar enjuagues que contengan flúor. Existen en el mercado también chicles y mentas sin azúcar que ayudan a la estimulación de la saliva, al igual que existen medicamentos para el tratamiento que deben suministrarse únicamente bajo criterio y prescripción médica.