ENFERMEDAD DEL SUEÑO
La enfermedad del sueño, también denominada “tripanosomiasis africana humana”, es una afección causada por parásitos que se transmiten por la picadura de la mosca tse-tsé y que provoca la inflamación del cerebro.
Este insecto se localiza en más de 36 países del África subsahariana. Los habitantes que se encuentran en las zonas rurales y que se dedican a la agricultura, la ganadería y la pesca, tienen un mayor riesgo de sufrir esta enfermedad.
La causa principal de la infección es la picadura de la mosca tse-tsé. Más del 90 por ciento de los casos los provoca el parásito Trypanosoma brucei gambiense y es causa de graves trastornos neurológicos.
Los primeros sistemas invadidos son el cardiovascular, renal y endocrino. Entre otras alteraciones se producen taquicardias, anemia, edema intenso, alteraciones circulatorias y pérdida de peso. Cuando la enfermedad está avanzada comienza la invasión del sistema nervioso central y cambia el comportamiento y el carácter del individuo que se muestra indiferente, con menos concentración e irritable. A medida que avanza, el humor es impredecible, pasando bruscamente de la alegría a la tristeza. Durante el día aparecen periodos de somnolencia, cada vez más frecuente y prolongados; por la noche aparece el insomnio.
La evaluación de los resultados del tratamiento dependerá de forma exclusiva del seguimiento del paciente durante 24 meses, lo que además implica el análisis en el laboratorio de líquidos corporales ya que los parásitos pueden permanecer viables durante largos periodos de tiempo y ser causa de enfermedad meses después de administrarse el tratamiento.
